Celebramos hoje a festa dos dois apóstolos mais marcantes da Igreja: São Pedro e São Paulo. Diferentes na vocação, no caráter, no carisma, na formação e na missão, mas unidos no amor, na fé em Jesus Cristo e à Igreja.

Pedro chamava-se Simão, nascera  em Betsaida, norte da Palestina, perto do lago de Genezaré. Fora presentado a Jesus por seu irmão André. Quando Jesus o viu, olhou-o nos olhos e lhe disse: “Tu és Simão filho de Jonas, daqui para frente teu nome será Kefas (pedra)”, porque Jesus sabia que ele seria a pedra fundamental da igreja. Pedro era inteligente, líder nato, de temperamento impulsivo e generoso. Sempre respondia às perguntas de Jesus em nome dos outros apóstolos. Quando Jesus perguntou: “E vocês que dizem que eu sou?” Ele respondeu: “Tu és o Cristo, o Filho de Deus vivo”. Jesus o elegeu pedra fundamental da igreja dando-lhe plenos poderes sobre ela. ( Mt 16,18)

Mesmo assim, Pedro traiu a Jesus na noite da Paixão negando-o por tres vezes, e chorou amargamente. Apesar disso, depois da Ressurreição Jesus lhe entregou o pastoreio de suas ovelhas: “Apascenta as minhas ovelhas”. No dia de Pentecostes, Pedro atuou com determinação no seu primeiro discurso em que se converteram 3 mil pessoas. Foi Pedro que abriu as portas da igreja aos pagãos catequizando e batizando a Cornélio com toda a sua familia. Pedro também dirigiu o debate do Primeiro Concilio de Jerusalém. Depois pregou o evangelho em vários lugares da Palestina e no ano 43 d.C. se dirigiu a Roma e de lá coordenou a Igreja. Estava fugindo de Roma com medo da morte quando escutou uma voz: “Quo vadis? Aonde vais”? Voltou e foi martirizado – crucificado de cabeça para baixo – no ano 67 durante a perseguição de Nero.

Paulo, chamado Saulo antes da conversão, era de Tarso, Asia Menor aonde viveu até os 13 anos. Era hebreu mas cidadão romano ao mesmo tempo, direito comprado pelo seu pai que era muito rico –. Transferiu-se para Jerusalém para frequentar a Escola do Rabi Gamaliel, a melhor escola dos fariseus. Saiu de lá fariseu ferrenho. Ele mesmo reconhece mais tarde o seu fanatismo pelo farisaismo, uma seita rigorosa do judaismo. Saulo foi perseguidor dos cristãos por muitos anos. Ao presenciar o martírio de tantos seguidores de Cristo que entregavam a sua vida com determinação e confiança, e tocado pelo Espírito de Deus, converteu-se ao cristianismo em sua viagem a Damasco. Foi instruido na fé por Ananias, mudou de nome, agora Paulo e passou a ser o maior evangelizador da história da Igreja através de 4 longas viagens missionárias por Roma, Jerusalém, Antioquia, Macedónia, Atenas, Éfeso, Malta, Sicilia, Grécia e outras ilhas e cidades. Ao fundar as comunidades cristãs, se mantinha unido a elas através de cartas pastorais tão profundas e inspiradas que catorze delas passaram a formar parte da Bíblia e são constantemente lidas nas missas. As cartas de Paulo foram o fundamento para a nossa teologia cristã.

Na 1ª. leitura de hoje, Pedro está preso, considerado como perigoso pois era vigiado por 16 soldados e tem hora marcada para morrer. A comunidade reza e Deus mostra que não abandona os seus discípulos, libertando-o. Na 2ª. Leitura Paulo também está preso, velho, cansado pelo trabalho e pelas lutas, aguarda o julgamento final. Escreve ao seu amigo Timóteo fazendo um resumo da sua vida: “Combati o bom combate, terminei a minha carreira e conservei a fé”. O texto mostra a serenidade e a confiança de Paulo diante da morte iminente.

E o evangelho mostra quem é Jesus e o que é a Igreja! Na persectiva humana Jesus é um homem bom, justo, que escutou o apelo de Deus e se esforçou para ser sinal vivo de Deus. É muito mas não é suficiente. Na opinião da comunidade cristã representada por Pedro, Jesus é o Filho de Deus vivo. E a Igreja é a comunidade dos discípulos que reconhecem Jesus como “o Messias, Filho do Deus vivo”.

Algumas considerações na celebração da festa de São Pedro e São Paulo:
- Devemos sentir-nos orgulhosos de pertencer à Igreja de Jesus fundada sobre os apóstolos e confiada à Pedro e a seus sucessores. Jesus não fundou igrejas, fundou a Igreja confiada a Pedro.
- Vamos renovar a nossa confiança no Senhor  porque nem  somos mais pecadores do que foram Pedro e Paulo e nem hoje a Igreja é mais perseguida.
- Devemos sentir-nos orgulhosos e entusiastas por Pedro, por  Paulo e por centenas de  milhões de santos e mártires que deram a vida por Jesus, pela justiça e  por amor aos irmãos.
- Devemos estar unidos  e agradecidos a Deus pelo nosso Papa e pelos 264 Papas da nossa Igreja, quase todos homens santos, homens sábios, homens de Deus.

E por fim, possamos nós imitar  um pouco a São Pedro e São Paulo que se apaixonaram e  entusiasmaram tanto por Jesus e pela sua  Igreja que gastaram a sua vida até o martírio e assim possamos um dia dizer com Paulo: “Combati o bom combate, terminei a minha carreira e guardei a fé”.

Pe. Scaravelli, c.s.